El paper fonamental d'un anell de segellat de goma és "compensar elàsticament les imperfeccions de la superfície de segellat". Aprofitant l'elevada elasticitat, compressibilitat i capacitat del material per recuperar la seva forma després de la deformació, l'anell aborda els buits-causats per imprecisions de mecanitzat, errors de muntatge o deformacions operatives (com vibracions o fluctuacions de temperatura)-entre superfícies de segellat (p. Aquesta funció es pot dividir en tres funcions bàsiques:
Bloqueig de fuites mitjanes: la funció més fonamental i crítica
Aquesta és la missió principal de l'anell de segellat, que s'aconsegueix de dues maneres:
Segellat estàtic: entre superfícies de segellat sense moviment relatiu (per exemple, brides d'equip o tapes d'extrem de vàlvules), l'anell de segellat comprimit omple les irregularitats microscòpiques de les superfícies. Crea una "barrera física" que impedeix la penetració de líquids (com ara oli, aigua o mitjans químics) o gasos (com aire comprimit o gas combustible).
Exemple: en una connexió de brida de canonada, un anell de segellat de goma intercalat entre les brides es comprimeix amb cargols; omple petites esgarrapades o irregularitats de planitud de la superfície, evitant que el fluid de l'interior de la canonada s'escapi.
Segellat dinàmic: entre components amb moviment relatiu (per exemple, un pistó i una paret de cilindre, o un eix giratori i una carcassa de coixinets), l'anell de segellat manté un contacte estret amb les superfícies de segellat mitjançant la "conformitat elàstica". Es deforma en sincronia amb les parts mòbils, evitant que el medi s'escapi a través del joc creat pel moviment.
Exemple: a mesura que un anell de pistó d'un motor d'automòbil (alguns són de goma) es mou cap amunt i cap avall amb el pistó, roman en contacte constant amb la paret del cilindre. Això evita que els gasos de combustió s'escapi al cárter i alhora bloqueja l'entrada de l'oli del motor a la cambra de combustió.
Bloqueig de l'entrada de contaminants externs: protecció de la neteja interna del sistema
A més d'evitar les fuites internes del mitjà, els anells de segellat impedeixen que els contaminants externs (com la pols, la sorra o la humitat) entrin a l'equip o component. Això evita el desgast, l'obstrucció o la fallada funcional causada per aquestes impureses:
Exemple: el segell del coixinet d'una rentadora domèstica no només evita que l'aigua interna s'escapi, sinó que també bloqueja l'entrada de pols externa al coixinet, evitant així sorolls anormals o danys causats pel desgast-induït per pols.
Amortiment i absorció de cops: millora l'estabilitat del sistema
Els materials de cautxú tenen propietats d'elasticitat i amortiment inherents. Tot i que proporciona un segellat, l'anell de segellat esmorteeix la transmissió de vibracions o càrregues d'impacte entre les superfícies de segellat, reduint així el desgast dels components i allargant la vida útil de l'equip.
Exemple: un anell de segellat a la tapa d'un motor no només assegura la tapa, sinó que també absorbeix petites vibracions durant el funcionament del motor. Això evita el desgast causat per la fricció entre la tapa final i la carcassa del motor a causa de la vibració i alhora redueix la transmissió del soroll.